Bangkok, Khao Sok en Ko Samui

Dag allemaal,

Hierbij de beloofde update van mijn reisweblog. De PC hier herkent mijn camera niet, dus de begeleidende foto's laten nog even op zich wachten...

BANGKOK
In de aankomsthal op het vliegveld dacht ik al: "Hier is iets vreem aan de hand". Ondanks een strakblauwe hemel liep menigeen met doorweekte kleren en witte gezichten rond. Het bleek Songkran te zijn: Thais Oud en Nieuw. Onderdeel van dit festival is het verdrijven van de kwade geesten door mensen met behulp van water en witte gezichten. Toen ik de taxi nabij Khao San Road uitstapte was het meteen raak: een volle emmer water werd over mijn lange lijf heen leeggekieperd. De legers met waterpistolen ontwijkend, ben ik snel met mijn tassen bij een hostel naar binnen gerend. Achteraf is het een klein wonder dat mijn tas en kleren niet onder de witte smurrie zaten! Toen ik later die dag terugkwam van een hapje eten in de buitenlucht (Wil: het leek een beetje op die eetmarkt in Zanzibar), was mijn gezicht door menigeen ondergesmeerd door witte klei. Als je niet met bagage rondloopt, is het trouwens geen straf om natgegooid te worden. Met ruim 35 graden buiten is het een aangename afkoeling!

BOTTENKRAKER
Ik heb een paar dagen in Bangkok rondgescharreld en onder andere een Songkrak-gebedsessie in een Boeddhistische tempel bijgewoond en voor Patricia en mij een pak besteld bij kleermaker A.R. Mani. Wat niet ongemeld mag blijven is mijn bezoek aan de massagesalon. Uit een eerder bezoek wist ik dat Thaise massages er bepaald niet zachtzinnig aan toe gaan, maar de dame niet ik nu trof sloeg alles! Tegen het einde van mijn massage legde ze haar benen in mijn bovenrug en pakte ze mijn schouders vast. Ze zei "relax you now, please" en gaf vervolgens een zwiep aan mijn schouders die minstens tien botten in mijn rug deden kraken!

KHAO SOK
Vanuit Bangkok ben ik naar Khao Sok National Park getreind. Dit park bevindt zich in het zuiden van Thailand, net boven Phuket. Het 646 vierkante kilometers grote park wordt bewoond door een grote variatie aan dieren, waaronder slangen, spinnen, olifanten en tijgers. Het bezoek aan het park is me supergoed bevallen! De atmosfeer was heel relaxed. Er is een tiental hostels, maar nauwelijks sprake van concurrentie omdat iedereen elkaar kent. Er hing een hele relaxde sfeer. Zo moacht je zelf drinken uit de koelkast pakken en vertrouwde men erop vertrouwde dat je alles aan het einde van je verblijf eerlijk betaalde.
Ik heb een aantal toffe backpackers ontmoet. Met een van hen heb ik een nachtsafari ondernomen. Was was behoorlijk creepy is om in het pikkedonker in de jungle te lopen, met slechts een zaklantaarn als wapen! Overal om ons heen sprongen nachtdieren door de bomen, hoorde je iets ritselen in de struiken en zag je iets wegvliegen door de lucht. Na ruim een uur lopen moesten we vervroegd omdraaien. Met een hels kabaal hoorden we een een groep olifanten aankomen, op zoek naar jong bamboe. Ik wou ze graag spotten, maar de gids raadde dit ten zeerste af vanwege hun aggresiviteit. Ik heb maar geluisterd...

JUNGLE TREKKING
Naast de nachtsafari ben ik een trekking van een dag gemaakt. Ik wou eigenlijk twee dagen de jungle in, maar daarvoor was meer dan een persoon vereist en men kon geen ander 'slachtoffer' vinden. De trekking was erg interessant, mede dankzij de enthousiaste gids. Hij had een scherp oog voor de vele bewoners van het park. Hoogtepunt was het bezoek aan een grot die we met een uur lopen helemaal hebben doorkruist. De grot werd bewoond door vleermuizen en spinnen. Veel spinnen welteverstaan. Als je met je zaklamp rondscheen, zag je er tientallen rondkruipen, waarvan sommige groter waren dan mijn hand! Zoals jullie misschien weten wordt de man in de spinnenwereld veelal gedegradeerd tot voer voor het veel grotere vrouwtje, nadat hij de 'daad' heeft verricht. De gids heeft een poging ondernomen om dit tafereel te laten zien, maar het vrouwtje bleek geen honger te hebben. Tweede highlight van de trekking was de ontmoeting van een hornbill.

KOMISCHE NOOT
Voor de komische noot tijdens de trektocht zorgde een Amerikaans stel, dat met hun goede kleren - inclusief dure gympen - aan de trektocht deelnamen. Toen de boottaxi bij de start van de wandeling aankwam, begon de pret. Ze durfden de boot niet uit te springen, omdat ze dan in de modder zouden belanden en dus hun schoenen besmeurde. "Ongelovelijk", dacht ik. "We zijn in het regenwoud!"
Al snel bleek de modder slechts het eerste 'obstakel' van de trekking. Zo moesten we verschillende riviertjes doorkruizen waarvan het water opliep tot kniehoogte. En in de grot bleken we stukken te moeten zwemmen, omdat het water hoog stond. Je begrijp hoe de kleertjes van de Amerikanen er aan het einde van de wandeling uitzagen... ! :-)

KO SAMUI
Op het moment zit ik in Ko Samui. Het bevalt me hier slecht. Door het vele toerisme is dit eiland helemaal verwesterd. Op elke hoek van de straat bevindt zich een Burger King of MC Donalds, het barst er van de Thaise hoertjes (die overigens gretig aftrek vinden door op leeftijd zijnde heren) en op de prachtige stranden krioelt het van de verkopers. Het feit dat Ko Samui het meest bezochte eiland van Thailand is, geeft aan de veel toeristen het allemaal prachtig vinden. Smaken verschillen, zullen we maar zeggen! Ik pak morgen de boot naar Ko Tao om te duiken.

Hebben jullie nog nieuwtjes uit Nederland?

Rik