Andere cultuur...

Hoewel ik al aardig ben ingeburgerd, moet ik nog regelmatig aan de cultuurverschillen tussen Nederland en Tanzania wennen. Gisterenavond ben ik me rot geschrokken. Drie dieven probeerden op het campus een auto te stelen en werden op heterdaad betrapt door een groep studenten. De studenten zijn op het schorem afgerend om ze een pak rammel te geven. En dan praat ik niet over een paar ‘gewone’ klappen. Nee; complete takken zijn van bomen gerukt om de dieven mee in de grond te meppen. En stenen ter grootte van bakstenen zijn ingezet om de dieven te stenigen. De dieven mogen god op hun blote knietjes danken dat er twee bewakers van het campus in de buurt waren om ze enigsinds te berschermen, anders waren ze ongetwijfeld doodgeslagen. Een gruwelijk idee. Zelf ben ik (gelukkig) geen getuige geweest van het tafereel. Toen ik thuiskwam, waren de dieven door de politie naar het ziekenhuis afgevoerd, en was alleen een flinke plas bloed op de grond het bewijs van de treurige gebeurtenis. Een paar weken terug las ik al in de krant dat iemand een mobiele telefoon had gestolen en dood was geslagen. Ik was toen al geschrokken, maar nu het letterlijk in mijn tuin is gebeurd, heeft het me toch meer aan het denken gezet. Stel dat ik er was geweest. Wat had ik dan gedaan? En stel dat er straks iemand mijn tas vandoor rent. Moet ik dan mijn mond houden, omdat ik zijn dood niet op mijn geweten wil hebben? In Nederland zegt men vaak dat de burger meer het heft in eigen handen moet nemen om de veiligheid te vergroten. Ik vraag me af of dit wel zo’n goed idee is...
Gelukkig zijn er ook leuke cultuurverschillen! Zo geeft het een warm gevoel om te zien hoe Tanzanianen met kinderen omgaan. Een kind is ieders kind. Als een moeder met haar baby de dalla-dalla instapt is het vrij normaal dat het kind wordt opgepakt door een ‘vreemde’ die hem de hele rit om zijn schoot neemt.

De afgelopen week is er een wisseling geweest tussen de studenten op UCLAS. TU Delft student Dirk is klaar met zijn machine en gisteren terug naar Nederland gevlogen. In het fotoboek zie je wat foto’s van zijn afscheidsfeestje. Marieke, een studente van de TU/e, heeft zijn plek ingenomen. In het weekend ben ik met Marieke en Dirk naar Bongoyo geweest, een marine reservaat voor de kust van Dar es Salaam. Lekker gesnorkeld, gewandeld en mijn boek gelezen.

Nieuws vanuit de TU in Nederland. Het boek The Dynamics of Socio-Economic Development is verschenen. Zoals de meesten weten heb ik de schrijver van het boek, Prof. Szirmai, het afgelopen half jaar geholpen met het updaten van de tabellen in het boek en het bouwen van de begeleidende site www.dynamicsofdevelopment.com. De site staat online, dus liefhebbers kunnen een kijkje nemen.
Mijn onderzoek bij TANESCO is als een speer van start gegaan. Daarover volgende keer meer.